Er was eens…. een bescheiden feestje bij het tienjarig bestaan van bewonersorganisatie De Groene Eland in het Haagse Zeeheldenkwartier in 1981. Ruim dertig jaar later is dat feestje volgroeid tot een vier en een halve dag durend spektakel met zo’n vijftig optredens voor levensgenieters van alle leeftijden. Het grootste buurtfeestje van Den Haag, met ruim vier dagen vol kinderactiviteiten, straattheater, kunst, dans, muziek, lekker eten en drinken met hopelijk veel zon; dat is het Zeeheldenfestival. Met op de zaterdag bovendien vanaf 10.00 uur een grote informatie- en rommelmarkt op de buitenring van het Prins Hendrikplein.

Wat dit buurtfeest pas echt uniek maakt is dat het al meer dan dertig jaar lang wordt georganiseerd door vrijwilligers, voor en door de wijk. Voor en tijdens het festival zijn ruim 120 enthousiaste en betrokken (oud-)wijkbewoners actief om de organisatie vlekkeloos te laten verlopen. Zij verzorgen onder meer de programmering, sponsor- en fondsenwerving, de publiciteit en alle facilitaire en technische benodigdheden. Tijdens de festivaldagen staan vrijwilligers achter de bar en rommelkraam (waarvan de opbrengst ten goede komt aan het festival) en achter de snoep- en informatiekraam van bewonersorganisatie De Groene Eland. Weer andere vrijwilligers zorgen voor een soepel verloop van het programma en voor de EHBO. Ze vinden het leuk, ze vinden het nodig en ze doen het graag. In hun vrije tijd. Gratis maar niet voor niets. Ook zij genieten van het Zeeheldenfestival. En mede dankzij het festival is het Zeeheldenkwartier een leuke en leefbare wijk.

Al die vrijwilligers zijn onmisbaar, maar net zo hard nodig zijn de medewerking en bijdragen van de gemeente Den Haag, Fonds 1818, hoofdsponsor woningcorporatie HaagWonen en al die andere fondsen en sponsors van binnen en buiten de wijk. En ook dit jaar hebben die weer van harte meegewerkt. Bedankt!

Tot ziens op het Zeeheldenfestival!!!