Historie

De wortels van het Zeeheldenfestival gaan terug tot 1971, toen een groep bewoners van het Zeeheldenkwartier in verzet kwam tegen het plan van de gemeente om bomen te kappen in de Elandstraat. De actiegroep noemde zich demonstratief ‘De Groene Eland’ en groeide uit tot de bewonersorganisatie van het Zeeheldenkwartier. Bij het tienjarig bestaan werden er allerlei activiteiten georganiseerd zoals een vrijmarkt, open podium, toneelavond en de tentoonstelling ‘Tien jaar De Groene Eland’. Het succes smaakte naar meer, het eenmalige jubileumfeest groeide uit tot het jaarlijks terugkerende Zeeheldenfestival. Tegenwoordig duurt het festival vijf dagen, van woensdag tot en met zondag. Nog steeds vindt het plaats op het fraaie 19e-eeuwse Prins Hendrikplein, in 2010 voor alweer de dertigste keer.

Geen jaar is hetzelfde, maar toch blijven twee uitgangspunten overeind; dit is een multicultureel feest, georganiseerd voor en door de wijk. Het Zeeheldenfestival is in alle opzichten net zo divers als de wijk zelf en bedoeld voor iedereen, van alle leeftijden.
'Voor de wijk' wil zeggen dat het festival in de eerste plaats voor de wijkbewoners bedoeld is, al zijn anderen natuurlijk ook van harte welkom. ‘Door de wijk’ betekent niet alleen dat het festival vrijwel helemaal wordt georganiseerd en uitgevoerd door vrijwilligers uit de wijk, maar ook dat we proberen om zoveel mogelijk andere talenten uit de wijk erbij te betrekken: artiesten, vormgevers, enthousiaste ondernemers. De acts komen uit heel Nederland en geregeld zelfs van daarbuiten. Ook uit de wijk, dus. Amateurs en professionals, beginnende en gevestigde acts – allemaal hebben ze een plaats op het Zeeheldenfestival.